Campeonato de Europa por equipos, Kazán 2018 (PREVIA)

Ellas

Ellas fueron bronce en 2016, y este año parten como cabezas de serie sólo por detrás de la todopoderosa Dinamarca. Y lo cierto es que no es fácil encontrar una selección que tenga los números en el apartado individual que tiene España, con Carolina, Bea, Clara Azurmendi y Sara Peñalver; Lorena Uslé y Elena Fernández completan un equipo que viene lanzado a por las medallas, y que contempla múltiples posibilidades a la hora de desarrollar su potencial. Carolina y Beatriz no son doblistas, y sin embargo tal vez lleguemos a verlas ejerciendo como tales frente a Juhl y Pedersen o contra las Stoeva; pero para ganarse el derecho a volver a hacer historia antes hay que hacer los deberes, y no será fácil. Nunca lo es.

Hungría

Laura Sarosi no ganó el Europeo Absoluto en 2016, y sin embargo allí conquistó el corazón de la gente el día que decidió prestar sus segundas zapatillas a Karin Schnaase, que había roto las suyas, para jugarse contra ella su última posibilidad de ir a Río. Perdió, pero más tarde y con un criterio medallista le dieron uno de los pases de invitada. Desde entonces parece aún más rápida, aún más versátil (jugará dobles también), y lidera un conjunto que no es favorito contra las nuestras, pero que tiene jugadoras a tener en cuenta como la joven Agnes Korosi, un punto fuerte en individuales, o Daniella Gondi, a quien también veremos jugando las dos modalidades. Sin duda Sarosi y su armario lleno de títulos es lo más destacado de las húngaras.

Portugal

Sonia Goncalves es la jugadora más destacada del equipo que se verá con España el miércoles, unas rivales con menos nombres pero a las que habrá que estar muy atentas para no dar un paso en falso en esta primera fase de grupos. Claro que eso de los nombres habría cambiado de estar presente el de Telma Santos, cuya muñeca prodigiosa tendría cabida en esta, y en cualquier selección del viejo continente; leídos en su cuenta de Facebook los problemas con su federación, sólo tengo que decir que poner trabas a que juegue Telma es poner límites al arte.

Eslovaquia

Martina Repiska es la gran esperanza de este selección, y su principal baza para tratar de frenar a España cuando crucen el último día. Y es que a pesar de su juventud parece una consumada especialista jugando sola, dobles y lo que le echen. Sin embargo el nivel de sus compañeras se aleja tal vez demasiado del suyo y las nuestras deberían tener un buen cierre de grupo. Ojo porque podrían formar algún dobles muy interesante.

Ellos

Ellos no son cabezas de serie, pero generan la misma ilusión y demandan en mi la misma expectación que si lo fueran. Es así por varias razones, y una se llama Pablo Abián; el de Calatayud es un maestro en todas las facetas de la disciplina, y sabrá afrontar cada reto en el torneo del mejor modo posible, favoreciendo las condiciones óptimas para que él mismo, y sus compañeros, rindan al máximo de su bádminton. Otra razón se llama Luis Enrique Peñalver, a quien en Europa ya conocen , pero del que no saben donde está su techo; es lógico, él tampoco. Y además de Manu Vázquez, Álvaro Vázquez y Alex Alcalá, Javier Suárez y Alberto Zapico tendrán el mejor escaparate posible para mostrar de qué son capaces, juntos.

Bélgica

Maxime Moreels tirará del carro contra España en el apartado individual; fuerte, agresivo y muy duro de batir, será un cruce complicado para cualquiera de los nuestros. Y algo más que eso será su pareja de dobles; inseparables, presentes en numerosas finales de internacionales y en plena forma, Dierickx y Freek Golinski son una de las mejores parejas que ha venido a kazán. En dobles no somos favoritos, y en individuales, bueno; resulta muy incierto el pronóstico de encuentros en los que hay gente que no sabe de la existencia de su oponente hasta que lo tiene frente a él, y más aún complicado resulta saber como va a resultar cada cruce.

Rusia

Hasta doce jugadores han desplazado a Kazán. Y si bien es cierto que de alguno no sabemos nada, la mayoría encaja a la perfección con el perfil de volantista de la selección rusa: muy físicos, muy técnicos, muy polivalentes y en definitiva, muy perfectos. No importa como los combines, siempre saldría una pareja de dobles capaz de competir con cualquier otra del continente, aunque si sale la formada por Ivanov y Sozonov la victoria sería prácticamente segura; una derecha demoledora que se funde en la pista con una zurda virtuosa y se mueven como si fueran uno sólo. A ellos habría que sumar a los Abramov, Zinchenko, y por supuesto Anatoliy Yartsev, otro gigante ( literalmente ) que no sólo juega a dobles sino al que costará mucho tumbar, a quien cruce con él en solitario. Porque jugará individuales, como Vladimir Malkov,otro de los abanderados de este equipo por su experiencia, su carrera plagada de éxitos, su especialización en todo y en definitiva, por ser el mejor con diferencia en el apartado individual. Contra estos no lo tenemos bien, pero forma parte del encanto de un Europeo, medirse a los mejores para sacar lo mejor de cada uno.

Bulgaria

Ivan Rusev es la pieza clave del equipo búlgaro. En individuales será "la china" a quien le toque y en dobles forma pareja desde hace algunos años con Daniel Nikolov, con quien ha cosechado algunos éxitos internacionales. Peyo Boichinov es el otro nombre importante, tanto por sus números como doblista como por su aportación individual, y es que salvando las distancias los búlgaros se parecen a los rusos en que todos sirven para todo, aunque las posibilidades en este caso no son infinitas pues sólo han desplazado a cinco jugadores. Frente a ellos, España deberá buscar puntuar sobre todo en los individuales para cerrar el último partido de la primera fase.