Tomás García Serrano

                Pues lo hizo. Carolina es, por cuarta vez consecutiva, Campeona de Europa , y lo ha hecho en su casa y con su gente. Ha peleado con valentía contra las mejores del continente pero también contra ella misma , y ha sido en la final, y en un baño de buen gusto, cuando por fin se ha librado de la presión que no la dejaba soltar el brazo; 21-15 y 21-7 frente a Kosetskaya , el día que mejor ha sabido canalizar la gran responsabilidad que sentía, jugando en un pabellón que lleva su nombre .                 Carolina ha comenzado el encuentro más serena que días anteriores, y eso ha hecho que desde el inicio haya puesto en práctica el plan de juego convenido con Fernando Rivas : ha madurado los puntos haciendo presión en el fondo , con intercambios que no han sido largos porque a la rusa le ha temblado la mano, y muchas devoluciones las ha dejado cortas . A Carolina además le han entrado los remates muy pronto , lo cual le ha dado confianza para probar a Kosetskaya ta

                Mi ciudad, Huelva , volverá a la calma a partir del lunes. Cuando entre en el Carolina Marín  ya no podré cruzarme con Christinna Perdersen , ni ponerme al lado de Axelsen,  para ver cuanto "me saca" . Tal vez volvamos a ver a algunos de ellos en Punta Umbría, porque creo que les ha gustado; pero eso será a partir del lunes. Aún no ha terminado, aún tenemos que hacerlo. Aún queda... Carolina.                 16:00 de la tarde y hoy sí  da la sensación de que no va a quedar una silla libre. Blichfeldt me infundía temor, tácticamente ha progresado muchísimo en los últimos meses y no es la jugadora a la que Carolina borró de la pista el año pasado en Escocia . Mi paisana ha comenzado la primera manga nerviosa, acelerada, lo que la ha llevado a buscar ganadores en situaciones de juego en las que no era una buena idea . Y esa precipitación le ha creado una momento de desconcierto que la danesa ha aprovechado para llevar la iniciativa. En el juego tenso,

                Por primera vez he llegado con la hora justa para hacer el programa, y no he visto los partidos de la mañana. Nada más subir las escaleras he buscado las pistas con la mirada y en la 4 he visto a  Mia Blichfeldt, conteniendo su furia frente a Airi Mikkela, en el camino hacia su irremediable cruce con Carolina Marín ; sí estaban enfadados Christinna Pedersen y Mathias Christiansen en la pista 1, quienes viendo peligrar su final del domingo contra los Adcock , han tenido que apretar más de lo que tenían previsto, para no correr riesgos. Durante la retransmisión y en directo nos hemos dado una vuelta por ahí a ver qué "cazamos", y en el pasillo que va a la zona mixta Lucas Corvee ha salido a toda prisa por una de las puertas y casi nos tira a mi, y a Stefani Stoeva , que realizaba estiramientos antes de entrar en acción y probablemente esperando a su hermana; con las danesas fuera del torneo, a ver quien le quita el oro a las búlgaras más letales del bádmint

                “¡ Qué pura, Platero, y qué bella esta flor del camino ! Pasan a su lado todos tropeles - los toros, las cabras, los potros, los hombres- , y ella, tan tierna y tan débil, sigue enhiesta, malva y fina, en su vallado solo, sin contaminarse de impureza alguna”. Kike Peñalver se ha impuesto a Zvonimir Durkinjak en primera ronda de este histórico Europeo Absoluto Huelva 2018 , y se une a la cola del grupo formado por Beatriz Corrales , Pablo Abián y Carolina Marín para "desfilar" el miércoles, de uno en uno y por ese orden, desde las 16:15 y para gloria del público presente en el pabellón. Sara Peñalver también juega, a las 13:00 en la pista 2, la misma en la que entrarán en liza Alberto Zapico y Javier Suárez en el dobles masculino; y en la 3 y a la hora del desayuno arrancan en el dobles femenino  Lorena Uslé y Elena Fernández. Nuestra pareja de dobles mixto, Usle y Zapico , ha quedado fuera tras perder con Lamsfuss y Hertrich 21-7 y 21-14. Pero

                “Recuerdo, cuando era niño, las noches largas de lluvia, en que me desvelaba el rumor sollozante del agua redonda que caía, de la azotea, en el aljibe... Luego, a la mañana, íbamos, locos, a ver hasta dónde había llegado el agua”.                 Viktor Axelsen es una máquina perfecta , y uno de los más claros ejemplos de que un campeón del mundo de bádminton no nace, se hace . De pequeño fue uno de esos muchos niños en los que vieron una alternativa al dominio asiático, pero al contrario que todos los demás, él sí lo era . Llevar esa carga tan pesada suele hacer doblar las rodillas al deportista en mitad del camino, cuando no se le reconoce mérito alguno más allá de llegar a la única meta que ya le han dibujado. Pero Axelsen entrenaba, y entrenaba, … y luego, volvió a entrenar, potenciando sus puntos fuertes en la pista, y fortaleciendo aquellos aspectos de su juego en los que no destacaba tanto, para convertirse día a día y rival a rival, en lo que es hoy. Cam

                "Nunca olvidaré, Platero, aquella noche de septiembre. La tormenta palpitaba sobre el pueblo hacía una hora, como un corazón malo, descargando agua y pierda entre la desesperadora insistencia del relámpago y del trueno".                 Complicado el camino para nuestros doblitsas en Huelva , todos ellos emparejados con cabezas de serie, así para abrir boca. El martes a las 11:00 Lorena Uslé y Alberto Zapico   prácticamente inauguran el torneo midiéndose a Isabel Herttrich y Mark Lamsfuss , una pareja que combina la potencia de él y la exquisitez de ella, para presentar su candidatura a las medallas ( jugar la final, con los Adcock por ahí, parece mucha tela). Ellas se conocen, se "vieron" en el último Europeo por equipos disputado en Kazán en febrero, el día   que Alemania "nos la jugó" moviendo a Carla Nelte para cruzarla con Carolina y Bea ; la pareja española no lo tiene fácil pero si conocer a tu pareja es importante, en es

"La entrada del otoño es para mí, Platero, un perro atado, ladrando limpia y largamente, en la soledad de un corral, de un patio o de un jardín, que comienzan con la tarde a ponerse fríos y tristes... Dondequiera que estoy, Platero, oigo siempre, en estos días que van siendo cada vez más amarillos, ese perro atado, que ladra al sol de ocaso..." Me voy a repetir respecto a Kike Peñalver , pero no encuentro un mejor modo de expresar la sensaciones que tengo al verle jugar: ni él mismo, sabe donde está su techo . Su atrevimiento y sus condiciones le permiten ya competir frente a cualquiera, y crece en progresión geométrica mientras se va ganando el respeto del continente, y forjando una carrera que apenas acaba de comenzar. Pero esto es un Europeo, y su primer oponente ya le va a exigir muchísimo: Zvonimir Durkinjak es un croata con muchas batallas encima, y un tío muy potente en la pista; será un duelo muy igualado en el que la clave podría estar en ser perseverante, al

                "Caía la tarde. De Huelva llegaba un olor a marisma, a brea, a pescado... Los naranjos redondeaban, sobre el poniente rosa, sus apretados terciopelos de esmeralda."                 Pablo Abián va a disputar el torneo continental más distinguido, el que todos quieren ganar, en la ciudad que le ve jugar y conseguir títulos desde hace seis años. El mayor trofeo que ha conquistado Pablo desde entonces es el corazón de la afición del Recre , rendida a su profesionalidad dentro de la pista, y a su cercanía y naturalidad cuando viste de calle. El bilbilitano y onubense de adopción juega en su casa, y se ha propuesto dejar aquí la medalla continental, que aún no tiene. El oro de Bakú y los “otros 24” le sitúan en la historia en el lugar que merece, pero la carrera de Pablo Abián merece también un podium en un Europeo Absoluto, y jamás dispondrá para alcanzarlo de un mejor escenario .                 Me desconcierta más, como ya dije, su primer cruce que su

                "El cielo azul, azul, azul, asaeteado de mis ojos en arrobamiento, se levanta, sobre los almendros cargados, a sus últimas glorias. Todo el campo, silencioso y ardiente, brilla. En el río, una velita blanca se eterniza, sin viento. Hacia los montes la compacta humareda de un incendio hincha sus redondas nubes negras."                 Este año los aficionados al Ies La Orden hemos olvidado aquella pregunta que solíamos hacernos, "¿vienen los ingleses?", y es ha parecido claro desde el principio, que Rinconada dispondría de todas sus estrellas en cualquier momento de la competición; este año, la pregunta era otra, " ¿juegan los hermanos? ..." Ya tenía Pitius grandes volantistas, pero contando con Sara y Kike Peñalver el objetivo de la temporada no es mantener la categoría, sino pintarle la cara a cualquiera. Bárbaro, por ejemplo, el encuentro entre Sara Peñalver y Telma Santos en liga regular. Y hablando de Sara...          

                 "A mediodía, cuando el sol quema más, el pueblo entero empieza a humear y a oler a pino y a pan calentito. A todo el pueblo se le abre la boca. Es como una gran boca que come un gran pan. El pan se entra en todo: en el aceite, en el gazpacho, en el queso y la uva, para dar sabor a beso, en el vino, en el caldo, en el jamón, en él mismo, pan con pan. También solo, como la esperanza, o con una ilusión..."                 Si tuviese que “diseñar” una volantista imaginaria, le daría una mentalidad ganadora para que fuese agresiva y no hiciera concesiones a las rivales, pero también la templanza para ser reflexiva , y comprender en todo momento que está sucediendo en la pista; le daría confianza en sí misma y perseverancia para perseguir los objetivos, pero también la haría receptiva, para que entendiese que aprender no es menos importante que ganar y su bádminton creciese cada día, desde su interior . Podría medir más de 1,80, para que tuviese potencia

                " ¡ Qué encanto siempre, Platero, en mi niñez, el de la casa de enfrente a la mía ! Primero, en la calle de la Ribera, la casilla de Arreburra, el aguador, con su corral al sur, dorado siempre de sol, desde donde yo miraba Huelva, encaramándome en la tapia."                 Beatriz Corrales ha saltado dos veces desde Europa hasta Asia; la primera no cayó bien, tal vez no midió bien la altura, y regresó; luego marchó a Italia y allí encontró lo que le faltaba para cerrar el círculo y jugar con confianza: a sí misma . Ahora, se queda a un punto de eliminar a “una tal” Sun Yu en un mundial , y cosas así. Está preparada para llevar su carrera al lugar del mundo que desee, por ejemplo a Huelva , lugar donde será referencia y en el que reclamará, la medalla continental que le falta . Si Bea cumple los pronósticos según cuento en la previa general, y siendo siempre muy cauto, en cuartos vería a la primera cabeza de serie, Evgeniya Kosetskaya , y con ella

                "Platero, acaso ella se iba —¿adónde?— en aquel tren negro y soleado que, por la vía alta, cortándose sobre los nubarrones blancos, huía hacia el Norte..."                 Carolina también partió un día, en busca de un sueño del que aún no ha despertado, sin saber que cambiaría el dibujo del bádminton en el mundo, para siempre .   Las jugadoras asiáticas traen ya la raqueta bajo el brazo, no tienen que viajar a ningún sitio, y desde niñas se trabaja con ellas, con todas ellas, potenciando sus habilidades. Y siendo tantas, el goteo de grandes jugadoras es constante, teniendo todas ellas algo en común: la especialización . Porque esa es la palabra clave asociada a casi todos las escuelas asiáticas, las cuales se quedan con las jugadoras que pueden ser fieles a su propio estilo (con las mejores, vaya), para explotar las virtudes que las convertirán en bandera de su propio método. Si especializas a miles y miles de chinas en el golpe paralelo, seguro que s

“Platero es pequeño, peludo, suave; tan blando por fuera, que se diría todo de algodón, que no lleva huesos. Sólo los espejos de azabache de sus ojos son duros cual dos escarabajos de cristal negro. Lo dejo suelto y se va al prado y acaricia tibiamente, rozándolas apenas, las florecillas rosas, celestes y gualdas..."                 Huelva, cuna del descubrimiento de América , ultima los detalles antes de que el próximo 24 de abril se levante el telón, y comience el evento deportivo más importante de su historia: El Europeo Absoluto de bádminton . Las mejores raquetas del continente se darán cita en el Carolina Marín en busca de la corona europea, todo un sueño para muchos y muchas que se preparan durante el año, casi exclusivamente, para este torneo. La capital onubense se va a convertir en el escenario en el que muchos corazones van a tratar de vivir y alcanzar un sueño, dejando en la pista horas, meses, e inclusos años de entrenamiento, pensando sólo en reinar en Europa

                Nueve finales en los últimos diez años, cinco títulos en los últimos seis, los tres últimos de forma consecutiva... Recreativo Ies la Orden, tú eres el Rey . La quinta se queda en Huelva, ha decidido disfrutar otro añito de nuestras playas, nuestra gastronomía, y también ha querido situarse en lugar privilegiado para ver, a finales de mes, como una onubense universal baila con una raqueta en la mano, "de arte". Y ha costado, porque el C.B. Rinconada llegó a Huelva convencido de que podía llevársela en el autobús de vuelta, y demostró en la pista y sin la menor duda, que estaba en disposición de hacerlo.                   Sábado, 17:30, y la gente en el Andrés Estrada ya ha ganado la mitad de la final . Claro que, teniendo que repartir porcentajes, el dobles mixto también tuvo mucho que ver. Después de perder la primera manga frente a Heather Olver y Tom Wolfe den , la pareja onubense supo cambiar la estrategia y cuando Haideé Ojeda soltó el brazo y ll